El
cerebro adicto
¿Qué es una adicción?
Es una enfermedad del cerebro primaria, crónica, que
involucra las estructuras de recompensa, motivación, memoria y los circuitos
neuronales relacionados. La disfunción de esos circuitos lleva a
manifestaciones biológicas, psicológicas, sociales y espirituales
características. Esto se refleja en una búsqueda patológica de la recompensa
y/o alivio a través del uso de una sustancia u otras conductas (American
Society of Adiccition Medicine, 2011).
Hoy en
día la adicción a diferentes sustancias se ha convertido en un gran problema en
nuestro país, y en otras partes del mundo. Influyen diferentes factores
variables como biológicos, psicológicos y sociales.
Es
necesario considerar a este fenómeno no como una debilidad de las personas que
lo padecen, si no como una enfermedad que altera el funcionamiento cerebral, que
impide la correcta toma de decisiones que debilita el control de impulsos y
potencia las respuestas automáticas, especialmente las relacionadas con el consumo
de sustancias u otras conductas adictivas.
En México
las drogas más comunes por las personas son:
Son el tabaco y alcohol, por su fácil
acceso y relativo bajo costo.
Según
la Organización de la naciones unidas, el año pasado alrededor de 180 millones
de personas eran adictas a las drogas ilegales, lo que suponía el 4,2% de la
población mundial, la mayor parte son adictos al cannabis o a sus derivados
(144 millones) 29 millones a las anfetaminas, 14 a la cocaína y alrededor de
13,5 a los opiáceos de esos casi 9 a la heroína.
El alcohol etílico o etanol es un ingrediente intoxicante que
se encuentra en la cerveza, el vino y el licor. El alcohol se produce a través
de la fermentación de la levadura, las azúcares y los almidones. Es un depresor
del sistema nervioso central que se absorbe rápidamente en el estómago y el
intestino delgado al torrente sanguíneo.
La dependencia del alcohol es una enfermedad que se puede
diagnosticar, y que se caracteriza por un deseo fuerte por el alcohol y
su uso continuado a pesar de las consecuencias nocivas para la persona. El
abuso del alcohol, que puede llevar al alcoholismo, es un patrón de consumo que
resulta en un deterioro de la salud, de las relaciones interpersonales o de la
capacidad de trabajar.
Los cigarrillos y otras
formas de tabaco, incluyendo los cigarros o puros, el tabaco de pipa, el tabaco
en polvo o rapé y el tabaco de mascar, contienen nicotina, una droga adictiva.
La nicotina se absorbe fácilmente en la corriente sanguínea al mascar, inhalar
o fumar un producto de tabaco. Un fumador típico inhala 10 veces en el lapso de
5 minutos que el cigarrillo está encendido. De tal manera, una persona que fuma
una cajetilla (25 cigarrillos) al día, recibe 250 inhalaciones de nicotina cada
día. Una vez que la
nicotina entra en la corriente sanguínea, inmediatamente estimula las glándulas
suprarrenales las que liberan la hormona adrenalina. La adrenalina estimula el
sistema nervioso central y aumenta la presión arterial, la respiración y la
frecuencia cardíaca.
Al igual que otras drogas adictivas como
la cocaína y la heroína, la nicotina aumenta los niveles de los
neurotransmisores de dopamina, los cuales afectan los circuitos de
gratificación y placer del cerebro. Los estudios sugieren que el humo de tabaco
contiene compuestos adicionales, como el acetaldehído, que pueden aumentar los
efectos de la nicotina en el cerebro. Cuando una persona adicta a la nicotina
trata de dejar el hábito, pasa por los síntomas del síndrome de abstinencia,
entre ellos, irritabilidad, dificultad para prestar atención, perturbaciones en
el sueño, aumento de apetito y un deseo vehemente por el tabaco.
Todas
las drogas que pueden provocar dependencia, tienen una característica
común: aumentan la cantidad de dopamina disponible en una determinada zona
del cerebro llamado sistema de recompensa.
Una
droga cuya estructura molecular se parezca a una sustancia producida de forma
natural por el organismo, puede ocupar su lugar en los receptores específicos
que el cerebro tiene para tal sustancia.
Además
están los productos lícitos: son prescritos por un médico para tratar
estados de ansiedad, problemas de sueño o de depresión, dolores fuertes
ocasionados por graves accidentes; su producción y su uso están estrictamente
controlados. No obstante, su uso inadecuado y la auto medicación son frecuentes.
El
consumo de drogas por los adolescentes constituye en la actualidad un problema
de salud pública debido al elevado consumo de algunas sustancias, al creciente
aumento de otras, como la cocaína, al inicio en edades muy
precoces y a las consecuencias físicas, psicológicas y sociales para la vida
actual y futura del joven.
El
alcohol sigue siendo la droga de elección para la intoxicación, el consumo de
marihuana sigue aumentando así como el de cocaína, el uso de alucinógenos es
algo menor que en décadas previas, los estimulantes continúan su popularidad
particularmente en forma de éxtasis, el uso del tabaco ha adquirido unos
niveles importantes a pesar del acuerdo de disminuir la publicidad a la
juventud por parte de las compañías tabacaleras y continúa el abuso de los inhalan tes particularmente en los jóvenes adolescentes.
Hay
que saber actuar, reaccionar, ayudar y recibir ayuda cuando se trata de un
problema de adicción.
La
adolescencia es un período de evolución particularmente importante, el cambio
no cesa al entrar en la vida adulta.
El uso, el abuso y la dependencia conciernen mucho más a los adultos que a los adolescentes o a los jóvenes. Pero la mayoría de los consumos problemáticos comienzan antes de los 20 años.
El uso, el abuso y la dependencia conciernen mucho más a los adultos que a los adolescentes o a los jóvenes. Pero la mayoría de los consumos problemáticos comienzan antes de los 20 años.
¿Por qué elegí este tema?
Soy
una adolescente tengo 22 años y realmente no consumo nada de alcohol y tampoco
soy fumadora de tabaco. Me intereso este tema porque ahora los adolescentes
empiezan desde muy temprano a consumir estos tipos de drogas, que se puede
llegar a ser una adicción. Al escribir este ensayo, me gustaría que muchos
jóvenes se pusieran a leer muchísimo mas sobre estos tipos de adiciones.
¿De dónde partiste para empezar a
escribir?
Mi
texto está basado en la lectura del artículo “Cerebro adicto” de Verónica
Guerrero Mothelet para la revista ¿Cómo ves?; Revista de divulgación científica
de la UNAM
Al
escribir mi texto lo hice desde el punto de vista de ver a las adicciones como
enfermedad y no como mal moral.
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